Bahrein ligt op een steenworp van de Saoedische oostkust en is via de King Fahd Causeway met de auto bereikbaar. Het eilandkoninkrijk heeft een rijke geschiedenis, met drie plekken op de UNESCO-werelderfgoedlijst, een levendige hoofdstad en een veel liberaler karakter dan Saoedi-Arabië. Normaal gesproken een makkelijk uitstapje vanuit Al Khobar, maar op dit moment geldt een negatief reisadvies.
Let op: Sinds 21 juli 2026 geldt voor heel Bahrein kleurcode rood: reis er niet heen. Volgens het ministerie voert Iran sinds juli regelmatig aanvallen uit op militaire doelen in Bahrein, en kan de situatie snel verslechteren. In 2026 zijn ook luchtruim en causeway tijdelijk gesloten geweest. Check het actuele advies op nederlandwereldwijd.nl en plan Bahrein pas in als het advies is versoepeld.
Deze pagina beschrijft wat Bahrein te bieden heeft en hoe je het combineert met Saoedi-Arabië, voor als reizen weer verantwoord is.
Wat maakt Bahrein interessant?
Bahrein was in de oudheid het centrum van de Dilmun-beschaving, een handelsrijk tussen Mesopotamië en de Indusvallei. Later werd het eiland rijk door parelvisserij. Die lagen van geschiedenis zie je terug in drie werelderfgoedlocaties:
- Qal'at al-Bahrain: een fort aan zee op een heuvel die al zo'n 4.000 jaar bewoond is. Het bijbehorende museum geeft een goed overzicht van Dilmun. UNESCO sinds 2005.
- Parelroute in Muharraq: een wandelroute langs huizen van parelhandelaren, pakhuizen en een stukje kust, als getuigenis van de parelindustrie. UNESCO sinds 2012.
- Grafheuvels van Dilmun: duizenden grafheuvels verspreid over het eiland, waaronder grote 'koninklijke' graven bij A'ali. UNESCO sinds 2019.
Liefhebbers van oude culturen vinden in Saoedi-Arabië vergelijkbare verhalen; zie UNESCO-werelderfgoed in Saoedi-Arabië.
Manama en de rest van het eiland
De hoofdstad Manama is compact. Hoogtepunten: - Bahrain National Museum: een goed opgezet museum over de geschiedenis van het eiland. - Al Fateh-moskee: een van de grootste moskeeën van het land, met rondleidingen voor bezoekers. - Bab Al Bahrain en de souk: de oude poort en de winkelstraatjes erachter, met specerijen, goud en textiel. - Boom des levens: een eenzame acacia midden in de woestijn, al eeuwen een raadsel. - Circuit van Sakhir: thuis van de Grand Prix van Bahrein in de Formule 1.
Bahrein is veel liberaler dan Saoedi-Arabië: alcohol wordt geschonken in hotels en restaurants met een vergunning, en er is een groot uitgaansleven. Bedek in het openbaar toch je armen en benen; dat is ook volgens het reisadvies de norm.
Zo combineer je Bahrein met Saoedi-Arabië
De King Fahd Causeway
De causeway verbindt Al Khobar aan de Saoedische oostkust met Al Jasra in Bahrein. Hij is 25 kilometer lang en bestaat uit vijf bruggen en een reeks dijken, met halverwege een kunstmatig eiland waar je de grenscontrole van beide landen passeert.
| Onderdeel | Praktisch |
|---|---|
| Tol per auto of motor | 35 SAR per richting (sinds februari 2026) |
| Grenscontrole | op het eiland halverwege |
| Reistijd | van een half uur tot enkele uren, afhankelijk van de drukte |
| Drukste momenten | donderdagavond, vrijdag en vooravond van feestdagen |
Zonder eigen auto
- Bus: busmaatschappij SAPTCO rijdt tussen Dammam en Manama.
- Taxi: sinds 6 september 2026 mogen erkende taxi's uit beide landen passagiers rechtstreeks over de causeway vervoeren.
- Huurauto: alleen met schriftelijke toestemming van de verhuurder en een verzekering die geldig is in Bahrein. Veel Saoedische verhuurders staan het niet toe. Lees ook auto huren en zelf rijden.
Vliegen
Er zijn dagelijks vluchten tussen Bahrein en Riyad, Jeddah en Dammam, onder meer met Gulf Air, Saudia en flynas. Vanaf Riyad duurt een vlucht ongeveer een uur. Zie vliegen naar Saoedi-Arabië.
Visum
Voor Bahrein heb je als Nederlander of Belg een visum nodig. Dat kan vooraf als e-visum via de officiële website evisa.gov.bh of bij aankomst. Een visum voor twee weken kost enkele Bahreinse dinars plus administratiekosten; voor langere of meervoudige visa betaal je meer. Je paspoort moet zes maanden geldig zijn en een lege pagina hebben. Voor de terugkeer naar Saoedi-Arabië gebruik je je e-visum met meerdere binnenkomsten, zie visum voor Saoedi-Arabië.
Tip: Rijd je zelf, betaal de tol dan vooraf via de officiële app van de causeway. Dat scheelt een wachtrij bij de kassa.
Internet en verzekering
Je Saoedische simkaart werkt in Bahrein meestal alleen tegen roamingtarieven. Een eSIM voor Bahrein of een regionale bundel lost dat op; zie eSIM en internet.
Belangrijker nog: bij een rood reisadvies keren veel reisverzekeringen niet of slechts beperkt uit. Controleer altijd je polis voordat je Bahrein aan je reis toevoegt, ook als het advies later wordt versoepeld.
Beste reistijd
Net als de rest van de Golf is Bahrein het prettigst van november tot en met maart. De zomer is heet en zeer vochtig. Wil je meerdere Golfstaten combineren zodra dat weer kan, lees dan de combinatiereis Saoedi-Arabië en de Golfstaten of bekijk het rustigere Oman.
Veelgestelde vragen
Kan ik nu naar Bahrein reizen?
Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken adviseert sinds 21 juli 2026 om niet naar Bahrein te reizen (kleurcode rood), vanwege aanvallen in het kader van het conflict in de regio. Reisverzekeringen dekken bij rood vaak niets. Wacht tot het advies is versoepeld.
Hoe kom je van Saoedi-Arabië naar Bahrein?
Over de King Fahd Causeway, een 25 kilometer lange brug- en dijkverbinding tussen Al Khobar en Bahrein, of per vliegtuig: Riyad - Bahrein duurt ongeveer een uur.
Heb ik een visum nodig voor Bahrein?
Ja. Nederlanders en Belgen kunnen vooraf een e-visum aanvragen via evisa.gov.bh of bij aankomst een visum krijgen. Een visum voor twee weken kost enkele dinars plus administratiekosten.
Mag ik met een Saoedische huurauto naar Bahrein?
Alleen met schriftelijke toestemming van de verhuurder en een verzekering die in Bahrein geldig is. Veel verhuurders staan het niet toe. Sinds september 2026 mogen erkende taxi's passagiers over de causeway vervoeren.
Prijzen, openingstijden en regels veranderen regelmatig. Controleer ze altijd vlak voor vertrek, net als het actuele reisadvies. Deze pagina bevat affiliatelinks.
